Algemene vrachtschepen 'ARTICA 1' en 'ARTICA 2' omgebouwd voor poolwateren
De toenemende activiteit in de Russische Arctische wateren is opgemerkt door Royal Niestern Sander. De werf werd benaderd voor een complexe ombouw van twee drogeladingschepen. De 'Arctica 1' en 'Arctica 2' moesten worden omgebouwd voor gebruik in extreme winterse temperaturen en omstandigheden. Dankzij de uitgebreide kennis van de werf op het gebied van ijsversterkte schepen – zoals eerder bleek uit de seriebouw van ijsversterkte drogeladingschepen en de specialistische ijsbrekers 'Sanaborg' en 'Serkeborg' – wist Niestern Sander dit specifieke ombouwproject binnen te halen.
Key figures
1A Super ijsklasse
-40 graden operationeel
2 nieuwe arctische dekkranen
60 ton hijscapaciteit
Engineering als start
De ombouw van de 'Arctica I' en 'Arctica II' is opgesplitst in drie fasen. Om de schepen geschikt te maken voor Russische wateren, startte Niestern Sander met een ontwerp- en engineeringproces. Dit proces omvatte de ontwikkeling van een speciale Arctic boeg in samenwerking met Conoship International, die de bestaande bulbsectie moest vervangen. Ook moesten twee speciale 60-tons dekkranen mechanisch en hydraulisch worden ontworpen.
Installatie Arctic boeg
Tijdens de tweede fase van het project werd het engineeringproces uitgevoerd. Met andere woorden, de bestaande boegsectie werd vervangen door de nieuw ontworpen Arctic boeg. Hiervoor werd het schip Arctica I drooggelegd in de dokfaciliteit in de haven van Delfzijl. Vervolgens werd een schuifsysteem gereedgemaakt om de bestaande boeg te verwijderen en een frame te installeren om het bovenste deel van de boeg op zijn plaats te houden. Ondertussen was de nieuwbouwafdeling bezig met de bouw van de nieuwe Arctic boeg met staal dat slechts zes weken na contractondertekening werd geleverd. Uiteindelijk werd de boeg verwisseld met behulp van een sledesysteem, waarna een drijvende kraan de nieuwe ijsboeg op het sledesysteem tilde om in omgekeerde volgorde op het schip te worden geschoven.
Gespecialiseerde dekkranen
Naast een nieuwe boeg moesten er ook dekkranen op de stukgoedschepen worden geïnstalleerd. Nadat de Arctica I in het dok lag, werden delen van de bestaande romp aan stuurboordzijde verwijderd om plaats te maken voor de benodigde versteviging voor de kraanfundaties. Omdat de kranen nog niet op de markt waren, ontwikkelde Liebherr ze speciaal in de periode dat Niestern Sander de boeg installeerde. De kranen waren ontworpen om bruikbaar te blijven bij temperaturen tot -40 °C. Vanuit mechanisch en hydraulisch oogpunt moest Niestern Sander allerlei aanpassingen aan beide schepen uitvoeren, zoals tankverwarming om bevriezing van ballastwater te voorkomen, om deze kranen te kunnen installeren.
Beide schepen hebben inmiddels hun ombouw binnen de planning ondergaan en worden momenteel succesvol ingezet in de noordelijke wateren.